Depuis quelques heures, une rumeur sur la future destination du Grand Prix de France circule. Et si la Formule 1 revenait sur le circuit de Nevers-Magny-Cours ?

Si cette hypothèse prend tout son sens, c’est à cause des déclarations de Denis Thuriot, le maire de Nevers. Déjà le 6 mars, au Journal du Dimanche, Denis Thuriot avait glissé, après une visite des ministres européens (sur la télécommunication) sur le tracé nivernais, « faire découvrir cet équipement aux ministres, le jour où on a besoin d’un appui, cela peut être utile ».

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Grand Prix d’#Europe #F1 sur le circuit de Nevers Magny-Cours. Et pourquoi pas ?

⁦@MagnyCoursTrack⁩ https://t.co/zvJGsCvCIl

— Denis Thuriot (@denisthuriot) March 11, 2022

Ce dimanche, dans une interview accordée à Motorsport.com, Denis Thuriot a avoué « œuvrer activement pour un retour de la Formule 1 sur le circuit de Magny-Cours. Nous avons racheté près de 15% des actions de la société d’exploitation du circuit. J’essaye de faire revenir un grand prix de Formule 1 car nous sommes un circuit de F1 », indiquait-il.

Comme nous le précise notre confrère Luis Vasconcelos, le maire de Nevers a également confirmé « la disponibilité du circuit pour remplacer le Grand Prix de Russie annulé cette année et, aussi, alterner la course avec le Paul Ricard pour une durée de cinq ans».

En ce qui concerne le remplacement du GP de Russie de cette année, les probabilités que la F1 viennent deux fois en France semblent réduites à zéro. D'autant que le Qatar aurait déjà proposé d’accueillir la F1 en septembre, pour pallier l’absence de Sotchi.

Alternance avec le Paul Ricard

Cependant, la proposition d'alterner le Grand Prix de France Prix avec le Paul Ricard pourrait intéresser les autorités du sud de la France. En effet, organiser un GP de F1 est financièrement difficile. Le promoteur du Paul Ricard Christian Estrosi pourrait donc être ouvert à la proposition.

Présent à Bahreïn lors des essais de Formule 1, Eric Boullier a confirmé, « notre objectif au Paul Ricard est de trouver un autre circuit européen pour alterner avec nous au calendrier, afin de rendre la Formule 1 abordable pour les deux circuits », nous indique notre confère.

De son côté, Denis Thuriot a confirmé avoir déjà « proposé à Christian Estrosi et Renaud Muselier (NDLR : président de Provence-Alpes-Côte d'Azur) ce système de rotation entre nos deux circuits, l’idée est de le faire un an sur deux après leur période de cinq ans, avant d'ajouter, « comme eux, nous avons besoin financement public pour nous aider à couvrir les coûts, car c'est le genre d'investissement qui est trop important pour qu'une région seule puisse s'en occuper ».

Le circuit de Never-Magny-Cours est homologué pour la F1 pour une durée de cinq ans.

Dernière course en 2008

La dernière fois que la Formule 1 est passée par la Nièvre, c’était en 2008 où les tifosi avaient pu assister à une victoire de Felipe Massa, sur Ferrari, en lice pour le titre de champion du monde.
Si Magny-Cours n’était plus inclus au calendrier F1, le circuit a néanmoins reçu la Formule 1 lors des tests des jeunes pilotes en 2012.

Depuis 2014, de nombreux travaux de modernisation ont été réalisé et le circuit est désormais aux normes et toujours homologué pour la F1.
Un possible retour du Grand Prix de France, dans la Nièvre avait été envisagé en 2015 et 2016 mais en vain. L'an dernier, Magny-Cours s'était positionné pour récupérer une épreuve du Championnat du monde après l'annulation du Grand Prix de Turquie. En vain à nouveau. 

En 2018, la Formule 1 a repris ses droits en France, sur le circuit du Castellet.

Le circuit de Magny-Cours a organisé le Grand Prix de France de 1991 à 2008.

Si une entente devait être trouvée, la rotation devrait débuter en 2023.  Le contrat du Castellet arrive à expiration fin 2022. Denis Thuriot se dit prêt à postuler aux côtés du Castellet et assure « Très franchement, si demain on nous dit qu’il y a un Grand Prix qui arrive dans quinze jours, on est prêts. »