Avec la crise du Covid19, les 24 heures du Mans qui devaient se dérouler les 13 et 14 juin 2020 seront finalement reportées mi-septembre. 

La compétition "esports" a été lancée durant le confinement avec des courses virtuelles. C'est ainsi que ces 13 et 14 juin 2020, une nouvelle course est entrée dans l'histoire du sport automobile.  Les 24 Heures du Mans Virtuelles, épreuve inédite d’endurance virtuelle organisée par l’ACO, le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA (WEC) et Motorsport Games, ont rassemblé l’élite du sport automobile et du simracing, pour 24 Heures de compétition, couronnant dimanche à 15 heures, Rebellion Williams Esport, et l’équipe Porsche Esports Team dans la catégorie GTE.

Une victoire inédite 

Deletraz, Marciello, Wisniewski et Brzezinsky ont couvert 371 tours du circuit du Mans, se relayant au volant de leurs simulateurs. Ils devancent de 17 secondes une Bykolles Burst Esport, partie en pole position et pilotée par Dillmann, Guerrieri, Simoncic et Pedersen après 24 heures d’une compétition très intense pour tous les concurrents. Dans la catégorie GTE, Tandy, vainqueur des 24 Heures du Mans en 2015, Güven, Rogers et Østgaard décrochent le trophée, bien réel des 24 Heures du Mans Virtuelles. 

Samedi 13 juin, à 15 heures, c'est l’avatar de Tony Parker, starter officiel, qui avait lancé les 50 voitures, 30 LMP (toutes des Oreca 07 LMP2) et 20 GTE (Porsche 911 RSR, Ferrari 488 GTE, Aston Martin Vantage et Corvette C7-R).

Ces équipages, représentant 200 pilotes, étaient ainsi composés : avec minimum 2 pilotes pro et au maximum 2 simracers. L’esprit de cette épreuve : combiner ces deux mondes, réel et virtuel, plutôt que les opposer. Une course mais aussi un partage, un échange entre tous ces engagés venant de disciplines variées : Formule 1, Endurance, Formula E ou encore simracing.

Cette première course, rassemblant des sportifs connectés tout autour de la planète sur la plateforme rFactor 2, implique évidemment quelques améliorations, comme la façon de régler les deux incidents de serveur qui ont neutralisé la course, nécessitant l’entrée en piste du safety car. Pour l’occasion, ce rôle avait été dévolu à la LMPH2G, prototype électrique hydrogène pionnier de MissionH24, programme porté par l’Automobile Club de l’Ouest et GreenGT, pour une compétition zéro émission. Le réseau internet a aussi été soumis à rudes épreuves.

Cette épreuve a également été l’occasion de récolter des fonds pour lutter contre la Covid-19, grâce à l’appel aux dons de S.A.S. La Princesse Charlène de Monaco, via Sa Fondation, et une voiture, Strong Together, engagée aux 24 Heures du Mans Virtuelles (8e de sa catégorie).

D'après un communiqué