Daniil Kvyat s'est offert le meilleur temps de la troisième journée d'essais sur le circuit espagnol. Le russe a bouclé son meilleur tour dans les dernières minutes de la séance avec des pneus super tendres. Kimi Raikkonen, également chaussé en gommes rouge se hisse au second rang. Daniel Ricciardo avec la Renault se place en troisième position. 

La météo n'a pas été très clémente en début de journée sur le circuit espagnol. Les nuages surplombaient le tracé et le soleil était caché.  En milieu d'après midi, le ciel s'est dégagé pour laisser place au soleil. Les pilotes vont prendre la piste pour la troisième journée consécutive.

Etaint en piste, Bottas et Hamilton pour Mercedes, Vettel pour Ferrari, Verstappen pour Red Bull, Hulkenberg et Ricciardo pour Renault, Fittipaldi et Grosjean pour Haas, Sainz pour Mclaren, Perez pour Racing Point, Raikkonen pour Alfa Romeo, Kvyat pour Toro Rosso.

Aujourd’hui, la Williams est de retour dans le paddock. Le team a annoncé l’arrivée de sa monoplace vers 5h00 ce matin. Aucun des deux pilotes prévus, Latifi et Kubica n’ont pris la piste de la matinée. George Russel qui devait rouler hier a finalement pris les commandes de la monoplace en fin d'après midi. 

Bottas a été le premier à inscrire son nom sur la feuille des temps. Les Mercedes ont une stratégie d’essais différente des autres en changeant de pilote en cours de journée. L’équipe n’est pas au premier rang mais semble compétitive néanmoins.

Notons que Renault n’utilisera pas son DRS suite à la défaillance du système avec Ricciardo hier. Hulkenberg entamera un programme pneumatique. 

Les essais aérodynamiques sont au programme de plusieurs équipes pour cette troisième journée. Divers systèmes sont embarqués sur la voiture pour comprendre les flux aérodynamiques. Par exemple la Red Bull a roulé avec une grille fixée sur l’aileron avant, la Mercedes a posé des barres latérales sur l’aileron arrière.

Vettel est encore sur un long programme. Lorsqu’il passe devant la voie des stands, on peut voir des étincelles sous sa monoplace, cela veut probablement dire qu’elle est chargée en carburant.  C’est Vettel qui détient le meilleur temps en ce début de matinée.

Chez Williams on s’active. Les pilotes sont prêts à prendre la piste mais la voiture n’est pas encore en mesure de s’élancer. Il faudra peut être attendre encore un peu !

Un peu avant 12h00, Pietro Fittipaldi s’est arrêté en bord de piste. Cela ressemble au problème que Grosjean a eu hier matin. Le drapeau rouge est déployé et les commissaires retirent rapidement la voiture de la piste. La séance peut reprendre. 

Kimi Raikkonen récupère le meilleur temps avec son Alfa Romeo. Il vient de signer son meilleur temps en 1 :17.762 avec les composés les plus tendres. Il devance son ancien coéquipier qui a réalisé son meilleur tour en 1 :18.350.  Bien évidemment, lors des essais, il est impossible de connaître les quantités de carburant utilisées, il est donc difficile d’établir une hiérarchie claire. Cela dit, il semblerait que l’Alfa Romeo soit bien née. Elle a l’air fiable et rapide et sera peut être l’équipe à suivre en 2019.

Sainz reprend la piste après une matinée compliquée. Il commet quelques erreurs et part en tête à queue. Il parvient à récupérer la voiture et reprendre la piste pour rentrer au stand.

Kvyat qui n’a pas arrêté de faire des tours d’installation avec sa Toro Rosso, ressort enfin.

Le chrono de Raikkonen est loin d’être mauvais. La monoplace italienne semble être bien née.

Concernant l’arrêt de Fittipaldi ce matin, il semble que cela soit dû à un problème électrique.

Deux heures avant la fin de la journée, George Russel sur ROKiT Williams Racing s’élance. L’équipe britannique n’avait pas toutes les pièces nécessaires pour mettre sa voiture en piste le premier jour d’essais. Il lui fallait donc attendre d’avoir une monoplace prête.

Encore une fois les pilotes enchainent les tours.  Près de 140 pour Vettel, Raikkonen ou Kvyat, près de 100 pour Verstappen ou 80 pour Ricciardo.

En fin de séance, c’est Kvyat qui signe le meilleur temps de la journée avec sa Toro Rosso. Chaussé de pneus super tendres, il réalise son meilleur tour en 1 :17.704.

La séance se termine par l’arrêt inopiné de la Rich Energy Haas de Romain Grosjean.

Essais Barcelone – jour 3 :

Kvyat – 1 :17.704
Raikkonen – 1 :17.762
Ricciardo – 1 :18 164
Vettel – 1 :18.350
Verstappen – 1 :18.787
Hulkenberg – 1 :18.800
Grosjean – 1 :19.060
Fittipaldi – 1 :19.249
Sainz – 1 :19.354
Perez – 1 :20.102
Bottas – 1 :20. 693
Hamilton – 1 :20.818
Russel – 1 :25.625

Crédit Photo : Pirelli