Les pilotes Mercedes ont une nouvelle fois dominé la première journée consacrée aux essais libres, Lewis Hamilton s’affirmant au sommet de la hiérarchie des EL1 chaussé des pneumatiques P Zero Jaune tendres, avant d’être relayé en tête par Nico Rosberg, meilleur chrono des EL2 avec les P Zero Rouge extra-tendres.

Des deux séances organisées aujourd’hui, la deuxième s’est déroulée à la tombée de la nuit et fut donc la plus représentative des conditions qui seront rencontrées en qualifications et en course. Les températures chutant au fur et à mesure de l’action en piste, au lieu d’augmenter, ce paramètre impacte directement le fonctionnement de la gomme. Les teams se sont donc concentrés à observer ce phénomène en chaussant les deux types d’enveloppes avec différentes charges de carburant. Une évolution de la piste est cependant attendue pour le reste du week-end, qui fera progresser l’adhérence et améliorera les performances lorsque la gomme se sera déposée en surface.

Le thermomètre affichait 29°C au terme de la session, soit des températures légèrement plus fraîches que l’an passé et qui devraient de nouveau prévaloir en course. Une légère tendance au graining fut par ailleurs observée sur certaines monoplaces chaussées des « supersoft » et, d’après les premiers relevés, des stratégies à deux arrêts aux stands devraient être privilégiées durant le Grand Prix.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport : « Nous avons assisté à deux séances studieuses, mais différentes manières de progresser entre chaque team en fonction du type de gomme utilisé, tendre ou extra-tendre. Ce fut principalement la conséquence de l’évolution des températures de piste qui affecte différemment le comportement des voitures. Le tracé demeure cependant en constante évolution et nous ne pouvons pas encore dessiner de tableau très précis. La dégradation thermique observée durant les EL1 a été conforme à nos prévisions et s’est stabilisée durant les EL2, qui ont été les plus représentatifs de la course. Cette dégradation thermique reste néanmoins un facteur à surveiller pour dimanche, en particulier sur les pneumatiques arrière. »

Source Pirelli